水环境承载能力是在人类对可持续发展和水环境相互关系有了较深刻认识的基础上提出的。按照《关于加快推进生态文明建设的意见》、《生态文明体制改革总体方案》、《水污染防治行动计划》的有关要求和国家发展改革委关于建立资源环境承载能力监测预警机制工作的总体安排，水利部组织开展全国水资源承载能力监测预警机制建设工作。
水环境承载能力的概念分为两类：狭义的水环境承载能力和广义的水环境承载能力。狭义的水环境承载能力等同于“水环境容量”以及“水环境允许污染负荷量”的概念,仅考虑水体的纳污能力。广义的水环境承载能力是在发挥水体纳污能力的基础上,侧重于水环境和人类经济、社会活动的相互关系。水环境承载能力的概念还是以广义的定义为主，常见的提法有以下几种：
①在一定的水域,其水体能够被继续使用并仍保持良好生态系统时,所能够容纳污水及污染物的最大能力和水资源承载能力是一个问题的两个方面。
②水环境系统功能可持续正常发挥的前提下接纳污染物的能力（即纳污能力）和承受对其基本要素改变的能力（即系统调节能力）。
③某一地区、某一时间、某种状态下水环境（资源）对经济发展和生活需求的支持能力的阐值。
④流域水环境系统结构特征与功能不发生质的变化的前提下,流域水环境系统所能承受的最大外部作用。
⑤在某一时期、某一环境质量要求某种状态或条件下,某流域（区域）水环境在自我维持自我调节的能力和水环境功能可持续正常发挥的前提下,所支撑的人口、经济及社会可持续发展的最大规模。
水环境承载力评价报告包括前言、评价结果和结论三部分，具体要求如下：
1.前言
简要介绍区域基本情况、评价工作开展情况。
2.水环境承载力评价结果
简要介绍评价断面(点位)选取、水环境承载力指数计 算和状态判定结果。
3.结论
根据水环境承载力评价结果，总结分析不同承载状态县 (区)数量和占比。
4.表格和图件
(1)表格
市级以县级行政单元进行统计，各地根据需要可以细化 统计单元。参见表 1、表2 和表3
注：1.断面(点位)所在地、考核地均为县级行政单元。
2.所属流域：填写“长江流域”“黄河流域”“珠江流域”“海河流域”“辽河流域”“松花江流 域”“淮河流域”“东南诸河”“西南诸河”“西北诸河”等。
3.断面类型：填写“河流”“湖库”。
4.断面属性：填写“国界”“省界”“市界”“县界”“入海口”“入河口”“入湖口”等。
5.断面考核：填写“国控”“省控”“市控”“县控”等。
注：1.评价结果包括市本级和行政区域内县级行政单元。
2.承载状态：填写“超载”“临界超载”“未超载”，当Rc<70%时，为超载状态;当70%≤Rc <90%时，为临界超载状态;当 Rc≥90%时，为未超载状态。
(2)图件
直辖市和地市级行政单元按照行政区划绘制水环境承 载力评价结果空间分布图。主要图件制图图例、颜色与色值见表4
